Közben kiderült, hogy mi okozhatta a katasztrófát : A villámárvíz hátterében egy magashegyi gleccser leszakadó darabja állhatott. A mintegy 5200 méteres magasságban meginduló jég- és kőtömeg közel 1200 métert zuhanva ideiglenesen elzárta a Bhote Koshi folyó medrét. A természetes gát mögött ezalatt rohamosan emelkedett a vízszint, egyes szakaszokon fél óra alatt 9 métert.